1847. január 16. születik a Nógrád vármegyei Szklabonyán (ma Sklabina, Szlovákia). Apja Mikszáth János gazdálkodó, anyja Veres Mária.
1857 A rimaszombati protestáns algimnázium növendéke.
1863 A selmecbányai evangélikus líceum diákja.
1866 A júliusi érettségi után a pesti egyetem jogi fakultására iratkozik. Első írásait az Igazmondó és a Nógrádi Lapok közli.
1871 Jogi tanulmányait befejezetlenül hagyva esküdti hivatalt vállal Balassagyarmaton Mauks Mátyás szolgabíró mellett. Megismerkedik Mauks Ilonával. Megnyeri az Igazmondó pályázatát Ami a lelket megmérgezi című novellájával.
1873. július 13-án a szülők hozzájárulása nélkül Pesten házasságot köt Mauks Ilonával. Az év végén a Hasznos Mulattató és a Lányok Lapja munkatársa.
1874 A Magyar Néplap és a Mulattató szerkesztője. Elbeszélések 1–2. címmel megjelenteti írásait, a két kötet lényegében visszhangtalan marad. Megszületik első gyermeke, aki azonban néhány hét után meghal.
1875 felesége visszatér Balassagyarmatra. Mikszáth kezdeményezi a válást.
1876–1877 Szerkesztői, rovatvezetői állásait elveszti, a fővárosban nyomorog.
1878 Kákay Aranyos álnéven kiadja Még újabb fény- és árnyképek és A politika svindlerei című cikkgyűjteményét. Áprilisban a Szegedi Napló szerkesztői állandó munkatársul hívják, augusztus 1-től 1880 végéig a lap egyik vezető publicistája.
1881-es dátummal, de még az előző év végén napvilágot lát A tót atyafiak. Májustól a Pesti Hírlap munkatársa. Karácsonyra megjelenik A jó palócok, 1882-es keltezéssel.
1882 A Petőfi Társaság tagja. December 31-én ismét házasságot köt Mauks Ilonával.
1884 Megszületik fia, Kálmán, két év múlva pedig János.
1886 Megjelenik parlamenti karcolatainak gyűjteménye, A tisztelt Ház.
1887 Ilyefalva képviselője lesz szabadelvű programmal.
1889 Megszületik harmadik fia, Albert. Megjelenik A beszélő köntös.
1890 Meghal imádott kisfia, Jánoska.
1892 A fogarasi választókerület képviselője lesz haláláig.
1895 Megjelenik a Szent Péter esernyője és a Beszterce ostroma.
1896 Megválasztják a Budapesti Újságírók Egyesületének elnökévé.
1897 Országos Hirlap címmel saját lapot indít.
1898 Megjelenik az Új Zrínyiász című regénye.
1901 Megjelenik a Különös házasság című regénye.
1903 Az Ujság és a Vasárnapi Ujság főmunkatársa. Megjelenik az Akli Miklós cs. és kir. udv. mulattató története című regénye.
1904 megveszi Szontagh Pál horpácsi kúriáját.
1907 Megelenik a Jókai Mór élete és kora című kötete.
1908 Megjelnik A Noszty fiú esete Tóth Marival című regénye.
1910 Megjelenik A fekete város című regénye. Május 16-án, írói munkásságának negyvenedik évfordulóján a tudományos és az irodalmi Társaságok képviselői köszöntik a Vigadóban.
1910. május 28. rövid betegség után Budapesten elhuny.